CD Projekt Red تحدث الرئيس التنفيذي المشارك Michał Nowakowski بصراحة عن التداعيات المستمرة لإطلاق لعبة Cyberpunk 2077 الكارثي في عام 2020، معترفاً بأن الاستوديو لم يستعد سمعته بالكامل بعد، ويأمل أن تساعد لعبة The Witcher IV في سد تلك الفجوة.
"لست مقتنعاً بنسبة 100 في المئة بأننا مررنا بمرحلة التعافي الكامل (redemption arc)"، قال Nowakowski في محادثة حديثة مع مجلة Edge. "أنا مقتنع بأننا فقدنا ثقة بعض الناس إلى أجل غير مسمى، وهذا أمر عادل".
هذا تصريح صادق بشكل لافت للنظر من مسؤول تنفيذي في الاستوديو، وله وقع أقوى عندما تتذكر ما كان على المحك.
ما الذي كلفه إطلاق Cyberpunk 2077 فعلياً لـ CDPR
وصلت لعبة Cyberpunk 2077 في ديسمبر 2020 محملة بسنوات من الضجيج الإعلامي (hype) وحسن النية التي بنتها CDPR مع لعبة The Witcher 3: Wild Hunt في عام 2015. تبخرت تلك السمعة الطيبة بسرعة. كان اللاعبون على أجهزة PlayStation 4 و Xbox One هم الأكثر تضرراً، حيث واجهوا أخطاء برمجية (bugs) تفسد تجربة اللعب، ومشاكل تقنية بصرية متكررة لدرجة أنها أصبحت "ميمز"، وانهيارات في النظام (crashes) جعلت اللعبة غير قابلة للعب تقريباً على أجهزة الجيل السابق الأساسية. كانت ردة الفعل فورية وقاسية، حيث قامت Sony بسحب اللعبة من متجر PlayStation Store بالكامل في غضون أيام من الإطلاق.
من الناحية الفنية، غطت مبيعات الطلب المسبق تكاليف التطوير والتسويق قبل حتى أن تصدر اللعبة. لكن أسهم الشركة تلقت ضربة كبيرة، وكان الضرر الذي لحق بالسمعة أعمق مما يمكن لأي ربع مالي أن يعكسه.
الأمر هو: أصبحت Cyberpunk 2077 في النهاية لعبة رائعة حقاً. لقد حولها تحديث 2.0 وتوسعة Phantom Liberty إلى شيء يستحق التوصية به دون تحفظات، وقد باعت اللعبة الآن ما لا يقل عن 35 مليون نسخة. يقر Nowakowski بكل ذلك، لكنه لا يعتقد أنه كافٍ لاعتبار القصة منتهية.
The Witcher 4 كتمرين لإعادة بناء الثقة
"آمل حقاً أن نتمكن من استعادة ذلك"، قال Nowakowski، "إن لم يكن مع The Witcher 4، فمع أي شيء سيأتي بعد ذلك".
هذه الصياغة مهمة. فهو لا يعد بأن The Witcher 4 سيكون إطلاقاً خالياً من العيوب أو نجاحاً مضموناً. إنه يعبر عن أمل، وهو موقف أكثر توازناً ويمكن القول إنه أكثر مصداقية مما يتخذه المسؤولون التنفيذيون في الاستوديوهات عادةً عند الترويج للإصدارات القادمة.
لا تزال لعبة The Witcher 4 ليس لديها تاريخ إصدار مؤكد، مع وجود أقرب نافذة زمنية واقعية في عام 2027 أو ما بعده. تلعب Ciri دور البطولة في اللعبة كبطلة جديدة، مما يمثل تحولاً كبيراً عن مسيرة Geralt of Rivia التي استمرت لعقود كوجه للسلسلة. بالنسبة للاعبين الذين شعروا بالخذلان من Cyberpunk 2077، قد تكون هذه البداية الجديدة هي بالضبط ما تحتاجه CDPR.
خطة CDPR الأوسع وما سيأتي لاحقاً
كشف Nowakowski أيضاً عن كيفية تفكير CDPR في خطتها المستقبلية. الاستوديو لا يطارد الكم. قال: "حلمنا هو صنع المزيد من الألعاب، على الرغم من أننا لا نريد أبداً أن نتحول إلى الاستوديو الذي يطلق لعبة كبيرة كل عام"، مضيفاً أن الهدف هو الجودة على حساب حجم الإنتاج، وأن CDPR تدير خطة عمل متجددة مدتها 10 سنوات تقريباً.
بدأت تلك الخطة تتشكل بالفعل. من المتوقع صدور توسعة مفاجئة للعبة The Witcher 3 بعنوان Songs of the Past في عام 2027. دخلت Cyberpunk 2 مرحلة ما قبل الإنتاج العام الماضي. كما أن هناك نسخة "ريميك" للعبة Witcher الأصلية قيد التطوير أيضاً. من الواضح أن الاستوديو يبني شيئاً أكبر، حتى لو كانت الأجزاء الفردية لا تزال على بعد سنوات.
ما يعنيه هذا للاعبين هو أن CDPR تلعب لعبة طويلة الأمد، حرفياً واستراتيجياً. لقد جعل إطلاق Cyberpunk 2077 الفريق أكثر صلابة، بكلمات Nowakowski نفسه، تاركاً وراءه "محاربين قدامى متمرسين في المعارك؛ قادة كانوا قادرين على تحمل نوع مختلف من التحدي على أكتافهم".
ما إذا كانت هذه الخبرة ستترجم إلى إطلاق أكثر نظافة وصقلاً للعبة The Witcher 4 هو السؤال الذي ستراقبه الصناعة بأكملها. لكل ما نعرفه عن اللعبة حتى الآن، تعد مجموعة أدلة Witcher IV هي المكان الأفضل لمتابعة التطورات فور حدوثها.
