الألعاب التي تحبها لا تُصنع من تلقاء نفسها، والأشخاص الذين يقفون خلفها ليسوا بمنأى عن سياسات تقليص التكاليف المؤسسية. لقد طالت تسريحات Xbox الجماعية استوديو Obsidian Entertainment، المسؤول عن ألعاب Fallout: New Vegas وPentiment وGrounded، ومؤخراً Avowed، حيث تُشير التقديرات إلى أن إجمالي عدد الموظفين المسرحين يتراوح بين 60-70 موظفاً. وهذا يمثل تقريباً ربع القوة العاملة في الاستوديو التي بلغت 285 موظفاً في عام 2025.
استوديو استحق مكانته، ومع ذلك تعرض للعقاب
بالنسبة لمعظم موجة تسريحات Xbox الحالية، بدا أن Obsidian بمنأى عنها. فقد قدم الاستوديو خمس ألعاب على مدار خمس سنوات، من 2020 إلى 2025، وهي وتيرة لا يمكن لأي استوديو مماثل الحجم في الصناعة الحديثة مضاهاتها تقريباً. فقد صدرت ألعاب Grounded وPentiment وThe Outer Worlds 2 وAvowed. وتم تنفيذ توجيهات Xbox، الرامية إلى تزويد خدمة Game Pass بفيض مستمر من العناوين عالية الجودة، بحذافيرها.
لكن ذلك لم يحمِ أحداً.
ترسم الأسماء التي ظهرت عبر منشورات وسائل التواصل الاجتماعي صورة واضحة لمدى عشوائية هذه التسريحات. كان Daniel Alpert، وهو فنان قضى 21 عاماً في Obsidian، من بين المسرحين. وتتضمن أعماله Neverwinter Nights 2، وتوسعات Fallout: New Vegas، وAlpha Protocol، وThe Outer Worlds 2. عقدان من المعرفة المؤسسية تبخرا في لحظة. وعلى الجانب الآخر من الجدول الزمني، كان المهندس Wenzheng Huang قد انضم إلى الاستوديو في مايو، قبل شهرين فقط من وقوع التسريحات.
من هم المتضررون
بعيداً عن Alpert وHuang، تتضمن قائمة المغادرين المؤكدين:
- Jay Turner، كاتب عمل في Obsidian على لعبة Avowed، لكن مسيرته المهنية الأوسع تشمل Jade Empire وDragon Age: Origins وMass Effect 2
- Geoffrey Fogle، منتج اتصالات
- Tyler McCombs، مصمم بيئات
- Soojin Paek، فنانة عملت على Pentiment
- A.K. Fedeau وKatie Tenney، كلاهما مصمما سرد قصصي في Avowed
- Bre Seale، مصممة بيئات في Avowed
هذا تركيز كبير للمواهب من فريق Avowed تحديداً، وهو أحدث إصدارات الاستوديو. وقد وصفت Kate Dollarhyde، قائدة السرد القصصي في Obsidian والتي لا تزال في الشركة، التسريحات بأنها ذات نطاق واسع.
خمس ألعاب في خمس سنوات، وهذه هي النتيجة
الأمر هو: قام Obsidian بكل شيء بشكل صحيح وفقاً للمعايير التي يُفترض أن Xbox تهتم بها. حافظ الاستوديو على وتيرة إصدار الألعاب. كانت Pentiment محبوبة النقاد. ووجدت Grounded جمهوراً حقيقياً. أما Avowed، ورغم الاستقبال الأولي المتباين، فقد نالت تقديراً حقيقياً من عشاق ألعاب RPG الذين يبحثون عن شيء ذي عمق فعلي. بالنسبة لمستوى الصقل والعناية الذي قد تجده في دليل المبتدئين للعبة Clair Obscur: Expedition 33، قدم Obsidian باستمرار عوالم تستحق الضياع فيها.
إن الصورة الأوسع لتسريحات Xbox تجعل وضع Obsidian أكثر صعوبة في الاستيعاب. فقد أعلنت Microsoft عن إلغاء 3,200 وظيفة عبر قسم الألعاب الخاص بها، مع توقع إلغاء 1,600 وظيفة أخرى خلال الـ 12 شهراً القادمة. كما تضررت Bethesda وZeniMax بشدة. النطاق هنا ليس مجرد إعادة هيكلة، بل هو إعادة ضبط شاملة.
ما يغفله معظم اللاعبين في هذه الإعلانات هو التأثير التراكمي على الألعاب التي لا تزال قيد التطوير. إن خسارة مصممي البيئات، وكتاب السرد، وكبار الفنانين في منتصف مرحلة الإنتاج لا تؤدي فقط إلى إبطاء الأمور، بل تغير جوهر اللعبة وما يمكن أن تكون عليه. فالمعرفة المؤسسية حول أنظمة المشروع، ونبرته، وتاريخ قراراته، ترحل مع كل شخص يغادر.
ماذا يعني هذا لمشاريع Obsidian المستقبلية
لدى Obsidian لعبة The Outer Worlds 2 قيد التطوير النشط. لقد بنى الاستوديو سمعته على مدار 25 عاماً على ألعاب تطلبت تصميماً دقيقاً يعتمد على الشخصيات، وهو بالضبط نوع العمل الذي يستغرق سنوات لإتقانه ولا يمكن استبداله بموظف جديد في أسبوع تدريبي.
تأتي هذه التسريحات في لحظة تبدو فيها استراتيجية Xbox الأوسع غير واضحة تماماً. يبدو أن التوجه نحو زيادة حجم محتوى Game Pass يفسح المجال لشيء آخر، رغم أن ملامح ذلك بالنسبة للاستوديوهات التي لا تزال صامدة ليست واضحة. بالنسبة لمحبي أسلوب Obsidian المميز في ألعاب RPG، ستكون السنوات القليلة القادمة حاسمة.
تابعوا آخر التطورات في الصناعة، من أخبار الاستوديوهات إلى إصدارات الألعاب، في مركز أدلة الألعاب الخاص بنا، واطلعوا على دليل ARC Raiders Close Scrutiny إذا كنتم تبحثون عن شيء تلعبونه بينما تهدأ الأمور.
