"نحن نركز بشكل أكبر على تحقيق الدخل من قاعدة مستخدمينا"، هكذا صرح فريق القيادة في Sony Interactive Entertainment، في ما قد يكون أكثر التصريحات صراحةً التي تدلي بها شركة ألعاب علنًا منذ سنوات. صراحة، نعم. هل هي مشجعة؟ لا تمت للتشجيع بصلة.
نشرت Sony مؤخرًا ملخصًا مكتوبًا لجلسة الأسئلة والأجوبة الخاصة بقطاع خدمات الألعاب والشبكة (Game & Network Services Segment)، مع إجابات قدمها كل من SIE CEO Hideaki Nishino، والرئيس التنفيذي لأعمال الاستوديوهات Hermen Hulst، ونائب الرئيس الأول للشؤون المالية في SIE Lynn Azar. تم تسليط الضوء على الوثيقة لأول مرة علنًا من قبل محلل Circana Mat Piscatella على منصة Bluesky، وهي ترسم صورة لشركة تفكر في لاعبيها من منظور مالي بحت تقريبًا.
ما قالته PlayStation فعليًا عن لاعبيها
بدأت جلسة الأسئلة والأجوبة بسؤال حول كيفية تخطيط PlayStation لزيادة عدد المستخدمين النشطين شهريًا بحلول عام 2027. كانت الإجابة، بعد تجريدها من الصياغة المؤسسية، هي: أنهم لا يركزون حقًا على ذلك. بدلاً من ذلك، الأولوية هي ما يسمى Customer Lifetime Value، وهو مقياس يقيس مقدار المال الذي يمكن للشركة استخلاصه من كل عميل حالي بمرور الوقت.
الاقتباس الدقيق: "هناك طرق متعددة لتحقيق ذلك عبر الإيرادات المتكررة مثل إيرادات المحتوى الإضافي" و"نحن نركز بشكل أكبر على تحقيق الدخل من قاعدة مستخدمينا، وهو ما ينعكس بشكل جيد في النتائج المالية القوية للسنة المالية FY2025".
إليك بيت القصيد. هذا الإطار يعامل اللاعبين كمورد يجب استغلاله، وليس كجمهور يجب خدمته. وهذا يظهر في كل مكان في الوثيقة.
تعد خدمة PS Plus موضوعًا متكررًا. فقد أكدت المجموعة "تحقيق أرباح قياسية من PS Plus في السنة المالية FY2025" وأشارت إلى أنه من المتوقع استرداد تكاليف البنية التحتية لبث الألعاب "من خلال الإيرادات الناتجة عن PS Plus". يتناسب جهاز PlayStation Portal، وهو جهاز اللعب عن بُعد من Sony، تمامًا مع هذه الحلقة: اجعل اللاعبين يدفعون رسومًا شهرية، ثم بع لهم أجهزة تتطلب الخدمة لتعمل بشكل صحيح.
قسم الذكاء الاصطناعي، الذي لم يكن مطمئنًا
وصف Nishino الذكاء الاصطناعي بأنه "تكنولوجيا أساسية مهمة تدعم استراتيجيتنا" وأدرج حالات الاستخدام المتوقعة: كفاءة التطوير، واكتشاف المحتوى، وتجارب أكثر ثراءً. كان المثال الملموس الوحيد لاستخدام الذكاء الاصطناعي في تطوير الألعاب الفعلية هو الأصول البديلة (placeholder assets)، وهي نفس الفئة التي تسببت في مشاكل خطيرة لاستوديوهات أخرى عندما تم شحن تلك الأصول عن طريق الخطأ في المنتجات النهائية.
يضع الإطار الأوسع الذكاء الاصطناعي كميزة تنافسية طويلة المدى مرتبطة بـ "قاعدة لاعبي Sony العالمية، ومكتبة الملكية الفكرية العميقة، والنظام البيئي المتكامل". هذه كلمات كثيرة لقول إنهم يخططون لاستخدام بيانات اللاعبين والملكية الفكرية الخاصة بهم لتدريب أو تطبيق أنظمة الذكاء الاصطناعي، دون تحديد ما ينتج عن ذلك فعليًا للشخص الذي يحمل وحدة التحكم.
كيف تعتقد PlayStation أنها ستستعيد لاعبي PC (لن يحدث ذلك)
يستحق هذا القسم من الأسئلة والأجوبة القراءة بعناية، لأنه يكشف عن سوء فهم أساسي لسبب تفضيل لاعبي PC لهذه المنصة.
صاغ المسؤولون المقارنة بين PC و PlayStation كمسألة تتعلق بـ عامل الشكل (form factor). لقد أقروا بأن PlayStation كان تقليديًا جهازًا لغرفة المعيشة، لكن لاعبي PC يستخدمون الآن شاشات شخصية. الحل؟ بيع شاشات ومكبرات صوت PlayStation، وتصميم منصة الجيل القادم لتعمل بشكل طبيعي "خارج نطاق غرفة المعيشة".
هذا ليس سبب تفضيل الناس لـ PC.
المزايا الفعلية لألعاب PC هيكلية: فهي منصة مفتوحة مع إمكانية الوصول إلى عقود من تاريخ الألعاب، ومشهد تطوير مستقل ضخم، وملكية دائمة لمكتبة لا تعتمد على بقاء خدمة الاشتراك قادرة على الاستمرار. كما أن PC، كما أشار المحللون، هو منصة الألعاب الرئيسية الوحيدة التي يأتي فيها أكثر من 50% من الإيرادات من ألعاب خارج قائمة أفضل 20 لعبة مبيعًا. هذا العمق طويل الأمد هو ما يجعل مكتبة Steam التي بدأت في عام 2014 ذات قيمة أكبر اليوم من مجموعة PS4 من نفس العام.
تراجعت Sony عن إصدار ألعاب فردية كبيرة على PC في وقت سابق من هذا العام، ويبدو أنها تنظر إلى حصرياتها كعامل جذب رئيسي للمحولين المحتملين للمنصة. تُعد Ghost of Yotei واحدة من أكثر عناوين PlayStation القادمة ترقبًا، وإذا كنت تتساءل عن كيفية عملها على PS5، فإن دليل أفضل إعدادات رسوميات Ghost of Yotei الخاص بنا يحلل كل إعداد مرئي بالتفصيل. لكن النقطة الأوسع تظل قائمة: حفنة من الحصريات ليست كافية لسد الفجوة التي تخلقها منصة مفتوحة على مدار 12 عامًا.
ما يعنيه هذا للاعبين في المستقبل
عُقد الاجتماع في 5 يونيو، قبل أسابيع من تسريح العمال في Bungie الذي أنهى فعليًا التطوير النشط للعبة Destiny 2. هذا السياق مهم. ألغت Sony 8 من أصل 12 لعبة خدمات حية كانت تخطط لها لعام 2025، وردها على سجل الفشل هذا هو الاستمرار في دفع الخدمات الحية مع الاعتماد بشكل أكبر على إيرادات PS Plus وأدوات الذكاء الاصطناعي.
النمط عبر الصناعة في الوقت الحالي متسق: Microsoft تقول إن ألعابها لا تحقق الدخل الكافي، وSony تقول إنها تركز على القيمة الدائمة للعميل (Customer Lifetime Value)، واللاعبون في مكان ما في المنتصف يشاهدون إغلاق الاستوديوهات وارتفاع تكاليف الاشتراكات. بالنسبة لمالكي PS5 الذين يرغبون في تحقيق أقصى استفادة مما لديهم بالفعل، فإن دليل تحسين إعدادات PS5 للعبة Ghost of Yotei يستحق الحفظ. وإذا كنت تبحث عن شيء خارج نظام الطرف الأول تمامًا، فإن دليل Hollowbody قبل الشراء يغطي واحدة من أكثر إصدارات رعب البقاء إثارة للاهتمام على PS5 في الوقت الحالي.
لم يتم الإعلان عن منصة الجيل القادم من Sony بأي صفة رسمية بعد. ولكن بناءً على ما قالته قيادتها علنًا، يبدو أن عصر PS6 سيتم بناؤه حول نظام بيئي أكثر تقييدًا، واعتماد أكبر على PS Plus، وتطوير بمساعدة الذكاء الاصطناعي. سيتعين على اللاعبين الذين يرغبون في معرفة ما ينتج عن ذلك فعليًا في الممارسة العملية الانتظار. المسؤولون الذين يديرون PlayStation يعرفون بالفعل ما يريدونه منك.
