قد يعود حيوان الـ Marsupial البرتقالي أخيرًا بعودة حقيقية. فبعد الكشف عن Spyro: A Realm Beyond في Xbox Games Showcase، يزعم الآن نفس المسرب الذي توقع ذلك الإعلان بدقة أن لعبة Crash Bandicoot جديدة قيد التطوير أيضًا تحت مظلة Xbox. العائق الوحيد؟ لن يتم استعراضها في أي وقت قريب. هذا هو نوع التسريبات الذي يبقى في مخيلتك لعدة أشهر.
صرح المسرب، المعروف عبر الإنترنت باسم No Arms and No Legs، أن عنوان Crash Bandicoot الجديد "مجدول أيضًا، ولكن لن يتم الكشف عنه في الوقت الحالي". وبالنظر إلى أن هذا المصدر نفسه قد تنبأ بعودة Spyro قبل الإعلان عنها رسميًا، فهناك سبب حقيقي لأخذ هذا الادعاء على محمل الجد بدلاً من اعتباره مجرد ضجيج.
الفجوة في السلسلة التي جعلت هذا الأمر يبدو حتميًا
تم إطلاق Crash Bandicoot 4: It's About Time في October 2020 وباعت أكثر من 5 مليون نسخة، وهو رقم كان من المفترض أن يمنح الضوء الأخضر لتكملة دون تردد. بدلاً من ذلك، أفادت التقارير أن Activision ألغت ما كان سيكون Crash Bandicoot 5، وهي لعبة قيل إنها كانت ستتضمن Crossover مع Spyro، مستشهدة بأداء مبيعات مخيب للآمال. يبدو أن 5 مليون نسخة لم تكن كافية.
منذ ذلك الحين، استمرت السلسلة بصعوبة على الهامش. حيث وصلت Crash Bandicoot: On the Run! كلعبة Endless Runner للهواتف المحمولة في 2021، وتم إطلاق Crash Team Rumble، وهي لعبة Multiplayer فرعية، في 2023. لم تنجح أي منهما في إشباع رغبة اللاعبين في مغامرة Platformer حقيقية بنمط Single-player. وظلت هذه الفجوة قائمة منذ ما يقرب من 6 سنوات الآن.
Toys for Bob هو المطور المرجح
إليك الأمر: المرشح الأكثر وضوحًا لتطوير لعبة Crash Bandicoot جديدة هو Toys for Bob. فقد قام الاستوديو ببناء Crash Bandicoot 4 و Crash Team Rumble قبل أن يصبح مستقلاً ويوقع اتفاقية نشر مع Xbox. لديهم بالفعل المعرفة المؤسسية، والخبرة في المحرك (Engine)، والعلاقة مع الشخصيات لبدء العمل فورًا.
إذا كان Toys for Bob يتولى بالفعل تطوير كل من Spyro: A Realm Beyond ولعبة Crash Bandicoot جديدة، فإن تسلسل الأحداث منطقي. يتم الإعلان عن Spyro وشحنها أولاً، ثم يتبعها Crash. كان لدى الاستوديو سابقًا خطط لعمل Crossover بين Spyro و Crash لم تتحقق أبدًا تحت إدارة Activision، لذا هناك فرصة لإعادة زيارة هذا المفهوم تحت الملكية الجديدة.
ماذا يعني هذا لمشكلة ألعاب الـ Platformer لدى Xbox
تاريخيًا، لم تمتلك Xbox تقريبًا أي شيء لمنافسة Mario من Nintendo أو Ratchet & Clank و Astro Bot من Sony في مجال ألعاب الـ 3D Platformer العائلية. كانت هذه نقطة ضعف حقيقية للمنصة، خاصة وأن adventure games أثبتت أنها من أكثر العناوين استدامة تجاريًا في عالم الألعاب.
منحت صفقة استحواذ Activision Blizzard King شركة Xbox اثنين من أشهر تمائم (Mascots) ألعاب الـ Platformer من فترة التسعينيات. ومن شأن استخدام كليهما معالجة فجوة كانت موجودة طوال تاريخ منصة Xbox. كما يحمل الأمر سخرية معينة: فقد تم إطلاق كل من Crash و Spyro كحصريات PlayStation في الماضي، والآن يمكن أن يصبحا حجر الزاوية في تشكيلة ألعاب الطرف الأول (First-party) لـ Xbox.
Toys for Bob يقود المهمة
التوقيت وما سيأتي لاحقًا
مع الكشف للتو عن Spyro: A Realm Beyond والتي من الواضح أنها لم تصدر بعد، فمن المرجح أن يكون الإعلان عن Crash Bandicoot جديدة على بعد عام على الأقل، وربما أكثر. تشير صياغة المسرب "لن يتم الكشف عنها في الوقت الحالي" إلى أن المشروع في مراحله الأولى أو أن Xbox تتعمد تنظيم مواعيد الكشف لتجنب سحب الأضواء من إطلاق Spyro.
إن إحياء ألعاب الـ Platformer الذي يحدث في Xbox الآن مثير للاهتمام حقًا. فقد طرحت Nintendo للتو Donkey Kong Bananza كعنوان قوي في هذا النوع، وإذا ردت Xbox بكل من Spyro جديدة و Crash Bandicoot جديدة خلال العامين المقبلين، فإن المنافسة في مجال الـ 3D Platformer ستصبح أكثر إثارة مما كانت عليه منذ فترة طويلة.
راقبوا عروض Xbox المستقبلية. إذا استمر سجل نجاح No Arms and No Legs، فإن العودة الحقيقية لـ الـ Bandicoot البرتقالي هي مسألة وقت فقط.
