بدأت عمليات التسريح التي عصفت بشركات Xbox و Bethesda و ZeniMax في وقت سابق من هذا العام تظهر آثارها في الجوانب التي يتفاعل معها اللاعبون يومياً. فاعتباراً من 22 يوليو، لم يعد بإمكان لاعبي The Elder Scrolls Online إجراء عمليات شراء عبر متجر Crown Store من خلال الموقع الرسمي elderscrollsonline.com. وقد أرجع الفريق السبب إلى "نقص الموارد البشرية" (team bandwidth)، وهي عبارة مقتضبة تعبر عن حالة الاستوديو بشكل أبلغ من أي بيان رسمي.
ما الذي تغير ولماذا يهمك الأمر؟
تم الإعلان عن إزالة متجر Crown Store من الويب بواسطة Kevin Gbolie، مدير مجتمع ESO، في منشور على المنتديات الرسمية. الرسالة الجوهرية هي: نسخة المتجر المخصصة للموقع الإلكتروني قد أُلغيت، ولكن لا يزال بإمكانك شراء عملات Crowns عبر الموقع وإنفاقها على العناصر بمجرد تسجيل الدخول إلى اللعبة نفسها.
قد يبدو هذا التغيير بسيطاً من الناحية السطحية، لكن عليك قراءة ما بين السطور. إن إزالة واجهة متجر إلكتروني ليست قرار صيانة روتينياً، بل هي رسالة مباشرة من الفريق -بقدر ما يسمح به منصب مدير المجتمع- تفيد بأنهم لم يعودوا يملكون القوة العاملة اللازمة لاستمراره.
كما ستطرأ تغييرات على مدونة Crown Store. فالمشاركات التفصيلية التي تتضمن لقطات شاشة عالية الدقة للعناصر القادمة، والتي كانت تعتمد عليها Unofficial Elder Scrolls Pages في توثيقها المجتمعي، سيتم تقليصها. وقد أقر Gbolie بأن الفريق يدرك مدى أهمية هذا المورد، لكنه كان صريحاً بشأن الوضع: الفريق المسؤول عن إنتاج تلك الأصول لم يعد لديه القدرة على تقديمها بنفس النطاق السابق. سيتضمن التنسيق الجديد قائمة نقطية بالعناصر القادمة كحد أدنى، مع قيام الفريق بإجراء تعديلات إضافية بناءً على ذلك.
تداعيات التسريح على العمليات اليومية لـ ESO
لا يحدث هذا بمعزل عن غيره؛ فقد أدت إعادة هيكلة قسم الألعاب في Microsoft إلى إلغاء آلاف الوظائف في Bethesda و ZeniMax، ويعمل فريق ESO منذ ذلك الحين بعدد أقل من الموظفين. وأشارت تقارير سابقة إلى أن قيادات في استوديو ZeniMax كانوا من بين الذين تم الاستغناء عنهم، بمن فيهم خبير قضى 14 عاماً مع المؤسسة. وقد تحدث مطورون سابقون علناً عن تباطؤ وتيرة إنتاج المحتوى بشكل ملحوظ نتيجة لذلك.
ما يميز أخبار اليوم هو أن التأثير تجاوز وتيرة المحتوى ليصل إلى البنية التحتية الأساسية للعبة، وأدوات الموقع الإلكتروني، والمدونة الموجهة للمجتمع، والجانب التشغيلي الذي لا يفكر فيه معظم اللاعبين إلا بعد اختفائه.
بالنسبة للعبة MMO تعمل بنظام الخدمة المباشرة منذ عام 2014، يعد هذا تحولاً جوهرياً. ورغم أن نظام ESO Update 50 Challenge Difficulty والإضافات الأخيرة الأخرى تظهر أن الفريق لا يزال يطرح محتوى جديداً، إلا أن هيكل الدعم المحيط باللعبة يتقلص بشكل واضح.
الجانب العملي للاعبين النشطين
بالنسبة لغالبية لاعبي ESO، لا تختلف عملية الشراء الفعلية بشكل كبير؛ فالدخول إلى اللعبة لتصفح العناصر وشرائها كان بالفعل المسار الأكثر شيوعاً. كان متجر الويب مجرد ميزة إضافية للراحة، وليس وسيلة الشراء الأساسية.
تعد تغييرات مدونة Crown Store أمراً أكثر أهمية للنظام البيئي للمجتمع. فقد كانت صور العناصر عالية الدقة من تلك المنشورات تغذي مواقع الـ Wiki وقواعد البيانات الخارجية التي يستخدمها اللاعبون باستمرار لتخطيط الـ Builds والبحث عن العناصر التجميلية. أصبح هذا المسار الآن غير موثوق به في أحسن الأحوال.
كانت نبرة Gbolie طوال سلسلة المنتدى صادقة ومتزنة، وهو أفضل ما يمكن توقعه في هذا الموقف. الفريق لا يتظاهر بأن كل شيء على ما يرام، بل يخبر اللاعبين بما يمكنهم تقديمه ويحدد التوقعات لما هو قادم.
إذا كنت تخطط بناءً على أنظمة ESO الحالية، فإن ESO Tamriel Tomes reward guide والموارد الأخرى يمكن أن تساعدك في البقاء على اطلاع بما هو متاح داخل اللعبة دون الاعتماد على متجر الويب أو المدونة التي تم تقليص محتواها. اللعبة مستمرة في العمل، لكن الفريق المسؤول عنها يعمل بموارد أقل بكثير مما كان لديه من قبل.
