فجرت Sony مفاجأة من العيار الثقيل الأسبوع الماضي. فبدءاً من يناير 2028، سينتهي إنتاج الأقراص الفيزيائية لألعاب PlayStation الجديدة. لا أقراص جديدة. ولا محرك أقراص في جهاز PS6 (على الأقل، هذا ما يشير إليه جميع المحللين). مجرد رموز تحميل داخل العلب، أو لا شيء على الإطلاق.
كان رد الفعل العنيف فورياً. لكن إحدى الاستجابات تحولت إلى شيء يصعب تجاهله.
كيف حول بائع تجزئة كندي الإحباط إلى 115,000 صوت
أطلقت شركة PNP Games، وهي بائع تجزئة مستقل لألعاب الفيديو مقره كندا، عريضة على موقع Change.org بعنوان "لا تقتلوا القرص" (Don't Kill the Disc) بعد أيام من إعلان Sony. المطلب مباشر: مطالبة Sony بالحفاظ على ألعاب PlayStation الفيزيائية كخيار حقيقي ودائم. وحتى وقت كتابة هذا التقرير، جمعت العريضة 115,471 توقيعاً.
هذا الرقم مهم. فالعرايض تأتي وتذهب، لكن تجاوز حاجز الستة أرقام في غضون أيام يشير إلى شيء يتجاوز مجرد الاستياء العابر.
وصفت Jade Pearce من PNP Games القضية بأنها أكبر من مجرد الأرباح المالية لأي بائع تجزئة منفرد. وقالت Pearce: "تدعم الألعاب الفيزيائية صناعة بأكملها يمحوها المستقبل الرقمي بالكامل بهدوء: تجار التجزئة، والموزعون، والمصنعون، وشركات التخزين والخدمات اللوجستية، وسوق الألعاب المستعملة والمبادلة، ومجتمع جامعي الألعاب والحفاظ عليها. هذا يعني آلاف الوظائف وعدد لا يحصى من الشركات الصغيرة".
تقرأ تعليقات العريضة وكأنها قائمة بأبرز مظالم الوسائط الفيزيائية. أحد الموقعين من Sun City Center في فلوريدا، عبر عن ذلك بوضوح: "لقد كنت لاعباً على منصة PlayStation منذ أيام PS1... أنا لاعب وسائط فيزيائية، وأرفض دعم أي شركة ألعاب تخبرني أنه ليس لدي خيار امتلاك وسائط فيزيائية".
المفتاح هنا هو كلمة "خيار". شركة PNP Games لا تطلب من Sony التخلي عن الرقمي. وقد قالت Pearce ذلك مباشرة: "نحن لسنا ضد الرقمي. نحن ضد أن يكون الرقمي هو الخيار الوحيد".
موقف Sony والأرقام الكامنة وراءه
لم تتراجع Sony عن موقفها. وصف Sid Shuman، المدير الأول لاتصالات محتوى Sony Interactive Entertainment، هذه الخطوة بأنها "توجه طبيعي" مدفوع بتغير تفضيلات المستهلكين. وتقول الشركة إن الرقمي يمثل الآن الغالبية العظمى من كيفية شراء اللاعبين للألعاب.
تدعم البيانات ذلك إلى حد ما. ففي عام 2013 عندما تم إطلاق PS4، كان الرقمي يمثل حوالي 13% من مبيعات الألعاب الكاملة على منصات Sony. وبحلول عام 2025، ارتفع هذا الرقم إلى ما يقرب من 80%. الاتجاه حقيقي، وتراهن Sony على أن نسبة 20% المتبقية من مشتري الأقراص لن يغادروا المنصة.
هناك أيضاً منطق مالي يصعب الجدال معه. الناشرون الذين يبيعون من خلال متاجر التجزئة الفيزيائية يحتفظون عادة بحوالي 50% من سعر البيع بعد هوامش ربح بائع التجزئة وتكاليف التوزيع. أما على PlayStation Store، فيحتفظ الناشرون بـ 70%. التحول إلى الرقمي بالكامل يعني المزيد من المال لكل شخص في سلسلة البرمجيات، بما في ذلك Sony. في الواقع، ارتفع سعر سهم Sony بعد الإعلان، مما يخبرك بما تعتقده الأموال المؤسسية حول مآلات هذا القرار.
الأجهزة الأرخص هي جزء من الحسابات أيضاً. إزالة محرك الأقراص تقلل من تكاليف التصنيع في وقت لا تزال فيه أسعار المكونات مرتفعة. ويتوقع المحللون على نطاق واسع وصول PS6 في أواخر عام 2028، وهو توقيت يتزامن بشكل مريح مع موعد وقف إنتاج الأقراص في يناير.
لماذا يمتلك رد الفعل العنيف تأثيراً حتى لو لم تنجح العريضة
إليك الحقيقة: نادراً ما تغير العرايض قرارات الشركات بهذا الحجم. تمتلك Sony الأرقام، ودعم المساهمين، وحافزاً مالياً واضحاً يشير إلى اتجاه واحد. كان Robin Zhu، محلل الألعاب في Bernstein، صريحاً بشأن ذلك: "لو اشترى اللاعبون والمدافعون عن الحفاظ على الألعاب المزيد من الألعاب الفيزيائية، لما رأت Sony نسب المبيعات الرقمية التي تبرر هذا القرار".
هذه قراءة قاسية، لكنها ربما تكون دقيقة.
ما تحققه العريضة هو التوثيق. فهي تضع 115,000 اسم في السجلات كأشخاص يشعرون بأن الملكية، والحفاظ على الألعاب، والوصول إلى متاجر التجزئة أمور مهمة. مجتمع الجامعين، وسوق المبادلة، وتجار التجزئة الصغار مثل PNP Games، واللاعبون الذين يريدون ببساطة امتلاك رف من الألعاب التي يمكنهم إعادة بيعها أو إعارتها، لا تعتبر أي من هذه المجموعات هامشية. إنهم فقط أقل عدداً من اللاعبين الذين تحولوا إلى الرقمي منذ سنوات ولم ينظروا إلى الوراء.
كان التداعيات الثقافية الأوسع حقيقية. فقد أدلت شركات مثل KFC وDomino's وشخصيات عامة مختلفة بدلوها في إعلان Sony، وهو نوع من الاهتمام السائد الذي يشير عادةً إلى أن القصة قد تجاوزت منتديات الألعاب إلى الوعي العام. وما إذا كان ذلك سيترجم إلى أي ضغط تشعر Sony بأنها مضطرة لمعالجته، فهذه مسألة أخرى.
بالنسبة للاعبين الذين يرغبون في البقاء على اطلاع بكل قصة ألعاب رئيسية أثناء تطورها، فإن أدلة الألعاب والتغطية الإخبارية على موقعنا تبقيك على اطلاع دائم دون ضجيج. وإذا كنت تقضي الوقت بين الآن وأي استجابة محتملة من Sony بألعاب فعلية، فإن دليل الهولوغرام السري للعبة Planet of Lana II ودليل المهام الجانبية القابلة للفوات في Adventures of Elliot يستحقان الحفظ في المفضلة.
تظل العريضة نشطة. وموقف Sony، في الوقت الحالي، لا يبدو أنه يتغير.
