أثار قرار Sony بإنهاء إنتاج الأقراص المادية لألعاب PlayStation الجديدة بدءاً من عام 2028 انتقادات واسعة عبر أرجاء الصناعة. لكن المثير للاهتمام هو أن القليل من الردود كانت صريحة ومباشرة مثل رد Sohei Niikawa، مبتكر سلسلة ألعاب الـ RPG التكتيكية Disgaea والرئيس السابق لشركة Nippon Ichi Software.
وفي حديثه خلال فعاليات Anime Expo 2026، لم يتردد Niikawa في التعبير عن رأيه بوضوح. فهو يرى أنه إذا كانت Sony ستلغي الألعاب المادية تماماً من المعادلة، فإن الجهاز نفسه يصبح بلا جدوى. وقال: "إذا كانوا سيصلون إلى حد إلغاء النسخ المادية، فمن الأفضل لهم إلغاء الأجهزة أيضاً. سيكون التلفاز كافياً. لماذا قد تحتاج إلى الجهاز؟ إذا كنت ستتخلص من الألعاب المادية، فمن الأفضل أن تمضي في هذا التوجه حتى النهاية".
ما تعنيه الوسائط المادية للأشخاص الذين يشترونها بالفعل
لا تتعلق حجة Niikawa بمجرد الراحة أو تفضيل صيغة على أخرى، بل تتجذر وجهة نظره فيما تمثله الألعاب المادية للمعجبين الذين يجمعونها. وأوضح قائلاً: "بالنسبة للمعجبين، فإن القدرة على الاحتفاظ بلعبة يحبونها كغرض ملموس تحمل قيمة كبيرة. إنها تصبح ذكرى أو تذكاراً مرتبطاً بشيء يعني لهم الكثير".
ويضيف سياق تصريحاته وزناً أكبر لهذه النقطة؛ ففي حدث مثل Anime Expo، يحضر المعجبون بانتظام نسخاً مادية من الألعاب ليوقع عليها المبتكرون. وأشار Niikawa إلى أن المعجبين يمكنهم إحضار لعبة مادية إلى حدث ما، والحصول على توقيع عليها، ثم أخذها إلى المنزل وعرضها. هذا النوع من الارتباط الملموس باللعبة ببساطة لا وجود له مع التراخيص الرقمية.
كما أن قراءته لسبب اتخاذ Sony لهذا القرار تبدو لافتة أيضاً؛ حيث ذكر أنه يتفهم القرار "من منظور تجاري بحت"، لكنه يعتقد أن المسؤولين التنفيذيين الذين يقفون وراءه ربما لم يسبق لهم أن رأوا معجباً يقترب منهم بقرص ليوقعوا عليه. وأضاف: "لا أعتقد أنهم يفهمون مشاعر هؤلاء المعجبين، وربما لم يفكروا أبداً فيما تعنيه الإصدارات المادية للأشخاص الذين يقدرونها".
رد الفعل الأوسع في الصناعة الذي لم تتوقعه Sony
Niikawa ليس وحده في هذا الرأي؛ فقد قوبل الإعلان بانتقادات من مطورين وناشرين على كافة الأصعدة. صرح Yoko Taro، مبتكر لعبة Nier: Automata، بأنه يشعر بالحزن لفقدان الوسائط المادية. بينما وصف Hideo Kojima مستقبل البث فقط بأنه "مخيف"، مشيراً إلى أنه في عالم رقمي بالكامل، أنت لا تمتلك البيانات فعلياً. كما جادل الناشرون الذين يعملون على عناوين PS5 بأن الألعاب المادية تصل إلى جماهير لا يمكن للمتاجر الرقمية الوصول إليها.
لقد كان رد الفعل العنيف كبيراً لدرجة أن منشورات Sony الرسمية حول هذا الموضوع غمرتها ردود من اللاعبين الذين يدافعون عن الوسائط المادية. ومن الواضح أن التفضيل العام للنسخ الرقمية، الذي استشهدت به Sony كمبرر لهذه الخطوة، ليس عالمياً كما تشير الأرقام الداخلية للشركة.
ما يؤول إليه حال الجهاز نفسه
إن منطق Niikawa حول أن الأجهزة تصبح بلا هدف بدون وسائط مادية يتجاوز كونه مجرد بلاغة خطابية. فالبنية التحتية للألعاب السحابية تتقدم بسرعة؛ حيث تسمح خدمة Xbox Game Pass Ultimate بالفعل لمجموعة واسعة من الأجهزة ببث الألعاب دون الحاجة إلى أجهزة مخصصة، رغم أنها تتطلب اتصالاً مستمراً بالإنترنت وتقدم مكتبة أضيق مقارنة باللعب المحلي. كما قامت Sony بتحديث PlayStation Portal العام الماضي بحيث لم يعد يتطلب جهاز PS5 لبث الألعاب الرقمية، رغم أن ذلك لا يزال يتطلب أعلى فئة اشتراك في PS Plus.
المسار واضح، حتى وإن لم تكن الوجهة النهائية محددة بعد. فالجهاز الذي يوجد فقط كبوابة لمتجر رقمي يبدأ في الظهور كجهاز بث باهظ الثمن. وبالنسبة لسلسلة مثل Disgaea، التي بنت قاعدة جماهيرية مخلصة على مدى أكثر من عقدين وتصدر بانتظام إصدارات مادية محدودة مع كتب فنية وبضائع، فإن هذا التحول يحمل عواقب تجارية حقيقية.
ما يغفله معظم اللاعبين في هذه المحادثة هو أن الجدل حول "المادي مقابل الرقمي" لا يتعلق فقط بالحنين إلى الماضي، بل يمس حفظ الألعاب، وحقوق إعادة البيع، والوصول الإقليمي، والقدرة على اللعب دون اتصال بالإنترنت. وتصل تعليقات Niikawa إلى جوهر ذلك بطرح أبسط سؤال ممكن: إذا كان الصندوق لا يمكنه استيعاب قرص، فما الذي تدفع ثمنه بالضبط؟
بالنسبة للمعجبين الراغبين في متابعة آخر أخبار الألعاب وتطورات الصناعة، فإن مركز أدلة الألعاب (gaming guides) يعد مورداً قوياً يستحق الحفظ في المفضلة مع استمرار تطور هذه القصة.
