Appleは2019年9月、当時のモバイルゲーム市場とは一線を画すコンセプトを掲げてApple Arcadeをローンチしました。それは、月額定額制で広告やアプリ内課金が一切なく、プレイのたびに細かな支払いを要求されることのないゲームライブラリを提供するというものです。そのコンセプトは、現在も変わらず支持されています。
本サービスは月額$6.99で利用でき、Apple Oneのサブスクリプションプランにもバンドルされているため、すでにiCloudストレージやApple Musicを利用しているユーザーであれば誰でも手軽にアクセス可能です。ゲームはiPhone、iPad、Mac、Apple TVでプレイでき、iCloud経由でセーブデータが同期されます。最大のポイントは、サブスクリプションに登録した瞬間から、カタログ内の全タイトルが完全にアンロックされた状態で遊べる点です。
カタログを構成する3つのカテゴリー
Apple Arcadeは単一のライブラリとして運営されているわけではありません。大きく3つのセクションに分かれており、登録を検討する際にはその違いを理解しておくことが重要です。
Arcade Originalsは、本サービス専用に開発された独占タイトルです。他のプラットフォームではプレイできません。これには、Mistwalker（『ファイナルファンタジー』シリーズの生みの親が率いるスタジオ）による『Fantasian Neo Dimension』や、『Sayonara Wild Hearts』、『What the Golf?』、『Skate City』などが含まれます。Appleが最も編集リソースを注ぎ込んでいるセクションであり、そのクオリティの高さは一目瞭然です。
App Store Greatsは、Arcade登場以前にApp Storeで名を馳せた名作ゲームのプレミアム版を集めたセクションです。『Monument Valley』、『Alto's Odyssey』、『Threes!』、『Badminton Clash』などがこれに該当します。実績のあるタイトルから本来のマネタイズ要素を取り除き、完全な状態でサブスクリプションユーザーに提供しています。
Timeless Classicsは、その名の通り、カードゲーム、ボードゲーム、パズルゲーム、ワードゲームのコレクションです。ソリティア、チェス、麻雀といった定番タイトルが揃っています。派手さはありませんが、Apple TVで遊ぶ場合や、会議の合間に気軽にプレイしたいときには非常に重宝します。
注目すべきタイトル
現在、カタログの収録数は200タイトルを超えています。その中でも、サブスクリプションに登録する価値があると言える傑作タイトルをいくつか紹介します。
- 『Fantasian Neo Dimension』：坂口博信氏によるRPGが、手作りのジオラマ環境とフルオーケストラ楽曲を携えてArcadeに登場しました。
- 『Stardew Valley』：追加費用なしで、充実した農業RPG体験をすべて楽しめます。
- 『Sonic Dream Team』：SegaによるArcade独占タイトル。モバイルでのプレイを前提に設計された、初の本格的なソニック作品です。
- 『Spire Blast』、『Myst』、『太鼓の達人 Pop Tap Beat』：Appleが本サービスで提供しているジャンルの幅広さを象徴するタイトル群です。
- 『Cut the Rope Remastered』と『Angry Birds Reloaded』：ノスタルジーを刺激する作品で、App Storeの古典的名作がビジュアルを刷新して蘇りました。
そのラインナップは実に多様です。アクション、戦略、ナラティブアドベンチャー、スポーツ、リズムゲームなど、伝統的なパズルゲームと並んで幅広いジャンルが揃っています。
ライブラリの拡大について
Appleは定期的に新しいタイトルをArcadeに追加しており、通常はApp Storeの編集チームを通じて告知されます。決まったスケジュールはありませんが、月に数回は新作が追加されます。また、Appleは特定のタイトルを特集として取り上げ、過去のカタログ作品に再びスポットライトを当てる取り組みも行っています。
本サービスは、時間の経過とともに大手スタジオとのパートナーシップを強化してきました。初期のArcadeはインディーゲームに重きを置いており、そのDNAは今も残っていますが、Konami、Capcom、Square Enix、Segaといった企業のタイトルも一般的になりました。この変化により、カタログは「厳選されたインディーゲームのショーケース」という側面から、「伝統的なゲームライブラリ」へと進化を遂げています。
多くのプレイヤーが見落としがちな点ですが、Mac版のArcadeはコントローラーでのプレイに完全対応しています。XboxやPlayStationのコントローラーをMacに接続すれば、モバイルファーストのサービスとは思えないほど快適なゲーム体験が得られます。
すべての新作情報を把握したいプレイヤーは、当サイトのゲーミングガイドセクションをご覧ください。主要なサブスクリプションプラットフォームの大型アップデート情報を追跡しています。より広いゲーミング環境を構築する中で、各タイトルの価値を比較したい場合は、ARC Raidersの武器ティアリストが詳細な分析の好例となります。また、現代のゲームにおけるミッション構成や進行システムを理解したい場合は、ARC Raidersのクエストリスト完全版が参考になります。
Appleから最近、価格改定や構造的な大幅変更の発表はありませんが、サービス開始から数年が経過し、過去の名作がライブラリに蓄積されていく中で、その価値はますます高まっています。
