NintendoのベストセラーであるSwitch 2のローンチタイトルが発売から丸1年を迎えましたが、Mario Kart Worldには、大型のコンテンツアップデートの兆しが依然として見えません。
今週開催されたNintendo Directにより、この沈黙はより無視できないものとなりました。Donkey Kong BananzaとPokemon Pokopiaは、どちらも放送内でDLCの発表が行われました。しかし、Mario Kart Worldについては何もありませんでした。
ファンが置き去りにされたと感じたDirect
多くの購入者にとってSwitch 2本体と同梱されていた本作にとって、継続的なサポートの欠如は痛手となりつつあります。Mario Kart Worldは、プラットフォーム上で最大のインストールベースを誇りますが、その巨大なプレイヤー層は、他のゲームが発売後のアップデートで盛り上がる中、自分たちのゲームが放置されている状況を目の当たりにしています。
今週、フォーラムではこのフラストレーションが爆発しました。ResetEraでは、あるユーザーが次のように辛辣にまとめています。「NintendoはSwitch 2のバンドル版と$80を回収して、あとは知らん顔だ。今さらオープンワールドに新しいコースを追加してどうするつもりなのか。DKやPokopiaは発売から数ヶ月でDLCが発表されたというのに。」
Redditでの反応も同様に厳しいものでした。「World 100% はBananzaよりもDLCが必要だったはずなのに、Bananzaのニュースばかりが5秒おきに流れてくる気がする」とあるユーザーは書き込みました。別のユーザーはこう付け加えています。「Donkey Kong Bananzaのような、継続的なサポートが期待されていなかったシングルプレイヤーゲームの方が、MKWよりも定期的にコンテンツが追加されているなんて信じられない。」
発売以降、Nintendoが実際に行ったこと
公平を期すために言えば、Nintendoが完全にゲームを放置しているわけではありません。バトルモードの第3の選択肢として「ボムへいブラスト」が追加され、アイテムのバランス調整も数回行われました。オープンワールドの過疎地の一部もわずかに修正されています。
リストアップできるのはこれだけです。
新しいコースも、新しいレーサーも、コスチュームパックも、追加のチャレンジもありません。批評家やプレイヤーから「少しスカスカだ」と評されたオープンワールドを軸にしたゲームにとって、コンテンツの追加がないことは大きな機会損失と言えます。オープンワールドという形式であれば、理論上はゼロから作り直すことなく、新しい目的やイベント、ルートを組み込むことは容易なはずです。
プレイヤーが本当に求めているもの
実のところ、ファンは現時点で大規模な有料拡張コンテンツを求めているわけではありません。コミュニティのスレッドで上がっている要望は、かなり控えめなものです。DKやPaulineといったキャラクターの新しいコスチューム、クラシックなグランプリモード、マルチプレイヤーでのフリーローム、既存のワールド内でのユーザー作成レースルートなどです。
あるファンは、より野心的でありながら実現可能なウィッシュリストを提示しました。既存のマップを活用したDiddy Kong Racingスタイルのストーリーモード、ボスイベント、そして両方のプレイヤーが報酬を得られる分割画面でのオンライン進行です。分割画面の問題は特に頻繁に指摘されています。現状ではプレイヤー2が協力プレイセッションから何も得られないため、プレイヤーが戻ってくる意欲を削いでいるからです。
オープンワールドという形式は、本作におけるシリーズの大きな差別化要因となるはずでした。1年が経過した今、興味深い骨組みは残っているものの、それを満たす新しいコンテンツがなければ、プレイヤーは実際にサポートを受けている他のゲームへと流れていってしまいます。
ゲームの現状と今後
NintendoはMario Kart Worldの有料・無料を問わずDLCについて何も確約しておらず、コミュニティのフラストレーションに対しても公に回答していません。Switch 2はまだ比較的新しいハードウェアであるため、状況が変わる余地はあります。しかし、ローンチ時のプレイヤーを繋ぎ止めておくための時間は刻一刻と過ぎ去っており、発表のないDirectが続くたびに、その沈黙はより重く響くようになっています。
もしあなたが今も本作をプレイしており、現在のコンテンツを最大限に楽しみたいのであれば、コミュニティがNintendoの次の一手を待つ間にMario Kart Worldの攻略ガイドをチェックしておく価値はあるでしょう。
