初代 Nintendo Switch は2017年3月に発売されました。そのeShopは、発売以来長年にわたり、動作が重く、使い勝手が悪く、頻繁にフリーズすることで悪名高い存在でした。それから9年を経て、システムアップデートが、何百万人ものプレイヤーが待ち望んでいた「まともに使える状態にする」という改善を静かに行いました。
この修正は、今週配信されたシステムアップデート 22.5.0に含まれています。このアップデートは、初代SwitchとSwitch 2の両方に配信されました。Switch 2側のアップデートには独自の変更点が含まれていますが、初代Switchユーザーにとっての最大のニュースはシンプルです。eShopは、もはやプレイヤーの忍耐を試すような設計ではなくなりました。
旧eShopの何が問題だったのか
実のところ、初代SwitchのeShopが抱えていた問題は明白でした。プレイヤーの間では、フリーズの発生、メニュー遷移時の数秒にわたるロード時間、そして1〜2回購入するたびにストアが固まってしまうという特に厄介なバグが報告されていました。この最後の問題は、小規模なインディーゲームを購入することさえ、楽しみではなく苦行のように感じさせるものでした。
eShopの歴史を振り返る際、多くのプレイヤーが見落としがちなのは、サードパーティ製のツールやブラウザベースの回避策が普及したのは、まさにNintendoの公式ストアがそれほどまでに信頼性に欠けていたからだという点です。コミュニティは長年、公式アプリを回避する方法を模索してきました。
今回の重要なポイントは、Nintendoが購入後のフリーズ問題に直接対処したことです。このアップデートにより、連続した取引の後に発生していた繰り返しクラッシュする問題が解決されました。つまり、セールを閲覧して複数のゲームを購入し、そのたびにストアの機嫌をうかがうことなく、スムーズに買い物を終えられるようになったのです。
アップデートによる実際の変更点
クラッシュの修正に加え、今回のアップデートでは一般的な操作性において目に見えるパフォーマンスの向上が図られています。メニュー遷移の読み込みが高速化し、ストアの入力に対する反応も向上しました。また、DLCページを閲覧する際、以前のような動作の重い単一アイテムのスクロールではなく、検索結果のような見やすい形式で表示されるようになりました。
一方で、トレードオフも確認されています。DLC購入時のまとめ買い機能が調整されたようで、一部のユーザーからは、以前のような複数選択による一括処理ができなくなったとの指摘が出ています。これが意図的な変更なのか、それともオーバーホールの副作用なのかは現時点では不明です。
初代ハードウェアでプレイし続けているSwitchユーザーにとって、これは思っている以上に重要なことです。Pokémon Championsのようなタイトルが現在もSwitch eShopで入手可能であり（詳細はPokémon Championsのリリース日と開始時間のガイドを参照）、インディーゲームも絶え間なくリリースされ続けているため、eShopは依然として現役のストアです。それが正常に機能することは、決して贅沢なことではありません。
修正まで9年という長い歳月
これを客観的に見てみましょう。Switchは『ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド』が社会現象になる前に発売されました。プレイヤーが100時間かかるRPGを何度もクリアできるほどの時間が経過してようやく、初代ハードウェアでまともに機能するストアが実現したのです。
タイミングも興味深いものです。Switch 2が発売されてから数ヶ月が経過しましたが、Nintendoは新プラットフォームと並行して、旧世代機にもアップデートを提供し続けています。この両プラットフォームへのサポートは、まだSwitch 2に移行していないユーザーにとって朗報であり、後継機が出たからといってNintendoが初代ハードウェアを単純に切り捨てたわけではないことを示唆しています。
両方のシステムを行き来するプレイヤーにとって、Pokémon Pokopiaのようなタイトルは、GameShare機能を使用して2つのプラットフォームを橋渡しします。Nintendo Switch 1でPokémon Pokopiaをプレイする方法のガイドには、複数のプラットフォームを使い分ける際の具体的な仕組みが解説されています。
Switchユーザーが今すべきこと
アップデートは現在配信されており、通常のシステムアップデート手順でインストール可能です。過去のパフォーマンスの悪さを理由にeShopを避けていたのであれば、今こそ再確認する良い機会です。現在もセールは実施されており、ストアを利用するたびにストレスを感じる必要はもうありません。
Switch 2には、今後配信予定のPhasmophobiaの登場が確定するなど、新しいポートタイトルや独占タイトルが続々と集まっています。詳細についてはPhasmophobia Nintendo Switch 2ガイドをご覧ください。しかし、まずは初代Switchユーザーの皆さんが、10年近く待ち望んでいた「本体を閉じて立ち去りたくなるようなことがないeShop」を体験できるようになったことを喜びましょう。
