「本当に、やみつきになりますよ！」そう語るのは、Pocketpairでコミュニケーションおよびパブリッシング部門の責任者を務めるJohn 'Bucky' Buckley氏。同スタジオの最新パブリッシングプロジェクトについて、自信をのぞかせました。Steamで配信中の無料デモ版を数分プレイしてみれば、その言葉に納得せざるを得ません。
本作は、ポーランドの2人組スタジオKarrot Gamesが開発する『Clicky Islands』です。『Palworld』を手掛けたPocketpair（同作は2週間前に72体の新しいパルとストーリーの大幅な改修を含む1.0アップデートを配信済み）がパブリッシャーとして参画しており、両者の相性は抜群と言えるでしょう。
Clicky Islandsとはどのようなゲームか
ゲームのコンセプトは一見シンプルです。島に街を築き、序盤はクリックでリソースを収集し、やがて文明が自動化によって自立していく様子を見守るというもの。Factorioのような生産ラインを構築する楽しさを、40ページもの攻略Wikiを読み込む必要がない、親しみやすいピクセルアートのスタイルで表現しています。
ジャンルの組み合わせは非常にユニークです。多くの街づくりゲームは「管理と待ち時間」を要求し、多くのクリッカーゲームは「タップとスケールアップ」を要求します。『Clicky Islands』はこれらを融合させ、序盤の進行はクリックが担い、集落が成長するにつれて自動化が取って代わる仕組みになっています。手動の作業から自動化へと移行するこのフィードバックループこそが、Factorioなどの名作が持つ「やめどきを失う」中毒性の正体です。
Pocketpairがパブリッシングを手掛ける意義
Pocketpairは自社開発と並行して、パブリッシング部門の強化を静かに進めてきました。『Clicky Islands』はそのパイプラインから生まれた最新作であり、Buckley氏がSNSで見せる熱量からは、単なる販売契約にとどまらず、本作の成功にスタジオが本気で取り組んでいることがうかがえます。
重要なのは、Pocketpairが「自動化ループ」のノウハウを熟知しているという点です。『Palworld』のパル拠点システムは、プレイヤーが手を動かさずともクリーチャーが自律的に働く様子を見守る楽しさが核となっています。この設計思想は、ジャンルこそ違えど『Clicky Islands』でKarrot Gamesが目指している方向性と見事に合致しています。
デモ版のファーストインプレッション
デモ版はテンポよく進行します。長いチュートリアルやメニューだらけの導入に縛られることはありません。クリックして、配置して、変化を見守る。序盤のフィードバックが即座に返ってくるため、プレイヤーを飽きさせません。このテンポの良さは、最初の5分でプレイヤーを夢中にさせられるかが鍵となるクリッカー系ハイブリッドゲームにおいて、非常に重要です。
多くのプレイヤーが初期のデモで見落としがちなのは、自動化のレイヤーが加わった瞬間にゲームの感触が劇的に変わる点です。クリッカーのメカニクスは「単なる作業」から「セットアップ」へと変化します。リソースのためにひたすらクリックするのではなく、クリックが不要になる瞬間を目指して構築していくのです。
ピクセルアートのスタイルは全体を軽快かつ視認性の高いものにしており、生産ラインを一目で把握する必要がある本作において賢明な選択と言えます。
Palworldファンにとっての注目点
Pocketpairのプレイヤー層は、システムが動く様子を眺めることを好むゲーマーと重なります。もしあなたが『Palworld』で拠点の最適化に時間を費やしたり、効率的な生産体制を築くための配合リストを研究したりした経験があるなら、『Clicky Islands』はあなたの好みに刺さるはずです。
製品版は年内のリリース予定です。まずはSteamの無料デモ版を試してみてください。ランチタイムの休憩中に遊べる短さでありながら、このループが自分に合うかどうかを判断するには十分な内容です。『Clicky Islands』の正式リリースに向けた最新情報は、当サイトのゲームガイドで随時お届けします。
