27年間、『The Legend of Zelda: Ocarina of Time』をプレイするプレイヤーは、Naviの「Hey, listen!」というループ音声を、なす術もなく聞き続けるしかなかった。Nintendoは一度もパッチを当てることはなく、この問題に対処することもなく、そしてこの件で頭を悩ませることもなかったようだ。しかし、最近リリースされたSquare EnixのアクションRPGが、Nintendoが成し得なかったことを実現した。
The Adventures of Elliot: The Millennium Talesは、Faeiという輝く蝶のコンパニオンを伴ってリリースされた。これは1998年に『Ocarina of Time』が普及させた、妖精がガイドを務める伝統への明確なオマージュである。本作は『Zelda』シリーズの影響を隠そうとせず、剣を振るう主人公、神話的なクエスト、そして古典的なアクションRPGのエネルギーに満ちた世界観を構築している。しかし、Faeiのサポートは少し熱心すぎたようだ。
役立つコンパニオンが最大の騒音問題になるとき
Steamのレビューでは、ローンチ直後からこの問題が指摘されていた。あるプレイヤーはFaeiについて「『Ocarina of Time』のNaviを想像してほしい。ただし、アニメ調の女の子の掛け声が10秒おきに繰り返される」と評し、主人公Elliotの攻撃音やジャンプ音のバリエーションの少なさと相まって、オーディオのループが感覚過敏を引き起こすと指摘した。ゲームにはFaeiのボイス頻度を調整する設定が実装されていたものの、最も低い設定にしても、プレイヤーが望む以上にボイスが再生されてしまうという状況だった。
重要なのは、既存のオプションでは不十分だというフィードバックこそが、開発者が行動を起こすために必要なシグナルだということだ。そして、彼らは実際に行動を起こした。
Nintendoが書かなかったパッチ
『The Adventures of Elliot: The Millennium Tales』の最新アップデートでは、Faeiのボイスを完全にオフにするスイッチが追加された。頻度を下げるスライダーでも、低い設定オプションでもない。完全なトグル機能だ。コンパニオンを魅力的に感じていたプレイヤーはそのまま楽しむことができ、それ以外のプレイヤーは静寂を得られるようになった。
コードとしては小さな変更だが、コミュニティの反応を見ればその重要性は一目瞭然だ。プレイヤーたちの議論からは安堵の声が漏れており、『Ocarina of Time』に対するNintendoのアプローチとの対比は無視できないものとなっている。現在、Switch 2版『Ocarina of Time』のリメイクが話題となっているが、NintendoがNaviのボイス設定を見直すという兆候は今のところ見られない。
早期に離脱したプレイヤーにとっての意味
もしローンチ時にプレイして、Faeiの絶え間ない掛け声によって離脱してしまったのであれば、今回のアップデートで状況は一変する。本作の核となる部分は、古典的な『Zelda』のゲームデザインに対する純粋なラブレターであり、Nintendoから直接的な影響を受けたというよりも、35年にわたるシリーズの歴史そのものが主なインスピレーションであると公言している開発者たちによって作られている。
コンパニオンのトグル機能は、アクセシビリティに近いクオリティ・オブ・ライフ（QoL）の改善であり、再プレイや新規プレイヤーの獲得を可能にするものだ。コンパニオンのボイスによるナレーションを心から楽しむプレイヤーもいる。重要なのは、同じゲームの中で両方のグループが望む体験を得られるようになったことだ。
これはまた、Square Enixのような大手レーベルからパブリッシングを行う小規模スタジオの方が、レガシータイトルよりもプレイヤーのフィードバックに対して迅速に動けるという、より広範な事実を思い出させる。『Ocarina of Time』は今や博物館の展示品のようなものであり、1998年当時の設計思想に固定されている。一方で、『The Adventures of Elliot』は現在進行形で進化を続けている。
古典的なトップダウン型アクションRPGの空虚感を埋めたいプレイヤーにとって、オーディオに関する不満が解消された今、本作は再評価に値する。コンパニオンが重要な役割を果たすアクションRPGの攻略については、弊社のゲームガイドをチェックしてほしい。また、現在コンパニオンキャラクターのデザインで議論を呼んでいる他のゲームに興味があるなら、コミュニティで活発な議論が交わされている『Neverness to Everness best Lacrimosa build guide』も一読の価値がある。
『The Adventures of Elliot』の開発陣は、「フィードバックに耳を傾け、修正をリリースする」という明確な先例を作った。Nintendoにはリメイク版のリリースが控えている。この比較は今後もついて回ることになるだろう。両タイトルの今後の展開については、弊社のゲームレビューで詳細を追っていく予定だ。
