Imagine só: 1999, internet discada e uma criança passando horas alimentando uma criatura pixelada parecida com um gato chamada Aisha no Neopets.com. Avançando 27 anos, essa mesma criatura está prestes a te seguir por uma ilha de battle royale. O Fortnite vai receber os Neopets, e o anúncio atingiu os jogadores Millennials em cheio na nostalgia.
A Epic Games confirmou esta semana que Aisha, uma das criaturas mais icônicas de Neopets, chega ao Fortnite no dia July 2. A personagem virá como parte do sistema de Sidekick pets do jogo, aquele slot de companheiro cosmético que a Epic introduziu em novembro.
O que o Sidekick Aisha realmente significa para os jogadores
Os Sidekicks são pequenos cosméticos de companhia que seguem seu personagem pelo mapa sem afetar a gameplay. Desde o lançamento em novembro, a Epic montou um elenco surpreendentemente eclético para o slot: cachorros, gatos, pássaros, dragões e uma série de personagens licenciados, incluindo Bob Esponja Calça Quadrada, o Alien de Toy Story, Mordomo Menta de Hora de Aventura, Bola de Neve de Rick and Morty e Itchy de Os Simpsons.
Aisha se encaixa perfeitamente nesse molde. A criatura é um dos designs mais amados de Neopets, um felino esguio de orelhas pontudas que faz parte da marca desde os primórdios. Como Sidekick, é provável que ela trote ao lado dos jogadores naquele formato pequeno e característico que o slot usa para todos os seus companheiros.
Os detalhes de preço ainda não foram confirmados, embora os Sidekicks sejam normalmente comprados com V-Bucks na Loja de Itens. O detalhe é o seguinte: a Epic já enfrentou resistência dos jogadores sobre a estrutura de custos dos Sidekick pets anteriormente, então valerá a pena ficar de olho em como o bundle da Aisha será precificado quando for lançado.
Uma marca de 27 anos encontrando uma nova geração
Neopets foi lançado em 1999, criado por Adam e Donna Powell, e se tornou uma das experiências online que definiram a infância de quem cresceu na era inicial da internet. No seu auge, era mais do que um jogo de pets: era uma plataforma comunitária completa com jogos, fóruns e um mundo elaborado chamado Neopia, repleto de criaturas, fadas e lore.
A propriedade da marca mudou de mãos várias vezes ao longo das décadas. Desde 2023, a World of Neopia assumiu o controle, e a empresa tem trabalhado ativamente para trazer a marca de volta à relevância. Esse esforço incluiu reviver minijogos clássicos da era Flash através do emulador Ruffle e lançar um jogo de cartas colecionáveis chamado Neopets Battledome TCG.
A collab com Fortnite é o movimento de maior destaque nessa retomada até agora. Colocar Aisha em um dos jogos mais jogados do planeta coloca Neopets na frente de jogadores que talvez nunca tenham visitado o Neopets.com, além dos jogadores Millennials que cresceram com ele.
A máquina de collabs do Fortnite não para
Para a Epic, esta é mais uma entrada em um calendário de collabs que não mostra sinais de desaceleração. O slot de Sidekick, em particular, tornou-se um veículo para atrair IP de todos os cantos da cultura pop, e Neopets se encaixa perfeitamente nesse padrão. A marca tem um reconhecimento genuíno em uma ampla faixa etária, e o design da Aisha se traduz muito bem para o formato de pequeno companheiro.
O que a maioria dos jogadores não percebe é o quão estrategicamente a Epic cronometra essas jogadas de nostalgia. Neopets está no meio de um revival ativo da marca, o que significa que ambos os lados se beneficiam da visibilidade. Para a World of Neopia, o Fortnite é um canal de marketing que alcança centenas de milhões de contas registradas. Para a Epic, é mais um Sidekick no qual um público específico e apaixonado vai gastar V-Bucks.
O Fortnite tem empilhado colaborações nesta temporada. Se você quer ficar por dentro de tudo o que está saindo, a coleção de guias de Fortnite te ajuda, incluindo detalhes sobre outras chegadas recentes de collabs como Perry o Ornitorrinco e Dr. Doofenshmirtz. O Sidekick Aisha entra no ar em July 2, então marque a data se você quiser garantir o seu antes que ele possivelmente saia da loja.
