Pokemon GO está no ar há quase uma década, e seu truque mais interessante não é a tecnologia de AR ou a integração com o mapa do mundo real. É o fato de que uma parcela enorme da sua base de jogadores ativos genuinamente não liga para Pokemon.
Pense nisso por um segundo. Um jogo construído inteiramente em torno de colecionar, batalhar e trocar criaturas fictícias se tornou, de alguma forma, um hábito comum para pessoas que não saberiam diferenciar um Geodude de um Graveler. Isso não é um acidente. Isso é design.
O que os jogos da série principal nunca entenderam
Os RPGs principais de Pokemon, desde Red e Blue até Scarlet e Violet, exigem um nível de comprometimento alto. Você precisa se preocupar com type matchups, EVs, IVs, move sets e um roster de mais de 1.000 criaturas com designs cada vez mais abstratos. É muita fricção para quem só quer fazer uma gameplay rápida no horário de almoço.
Pokemon GO elimina quase tudo isso. A mecânica de captura é um swipe. As batalhas de ginásio são baseadas em tap-and-dodge que levam cerca de 90 segundos. Você não precisa saber que Charizard é fraco contra golpes do tipo Rock para curtir girar um PokeStop enquanto espera o seu café.
O ponto chave aqui é que a Niantic construiu um app de caminhada que, por acaso, tem Pokemon, e não o contrário. O loop de fitness, o loop de check-in social e o loop de exploração geográfica, todos funcionam independentemente de qualquer conhecimento sobre Pokemon.
O verdadeiro motivo pelo qual as pessoas continuam voltando
Pergunte a um não-fã por que ele ainda joga Pokemon GO depois de tanto tempo e você ouvirá as mesmas respostas repetidamente. Eles gostam de ter um motivo para caminhar. Eles curtem o ritual diário de baixo esforço de girar stops e chocar ovos. Eles gostam que seus amigos jogam e isso dá algo para fazerem juntos ao ar livre.
Note o que falta em todas essas razões: Pokemon.
As criaturas são essencialmente marcadores de progresso colecionáveis para um jogo que é fundamentalmente sobre movimento e interação social leve. Esse é um caso de uso completamente válido, e é algo que a série principal nunca conseguiria atender, porque esses jogos exigem que você pare, sente e preste atenção.
É por isso também que jogos como blockchain Monster Hunt tentaram capturar uma fórmula similar, misturando coleção de criaturas com mecânicas de exploração no mundo real. O template que Pokemon GO estabeleceu, com baixa barreira de entrada, ganchos baseados em localização e eventos comunitários, provou ser genuinamente replicável.
Os fãs da franquia que se sentem deixados de lado
O lance é o seguinte: os fãs de verdade de Pokemon têm uma relação complicada com Pokemon GO. O jogo carece da profundidade que torna a série principal tão envolvente. O PvP é funcional, mas passa longe do teto estratégico dos jogos de console portátil. Breeding não existe. O move pool é minúsculo. Held items não existem.
Para jogadores que cresceram fazendo min-max de times em Diamond e Pearl, Pokemon GO pode parecer uma versão "aguada" de algo que eles amam. A ironia é que o maior público do jogo é justamente aquele que nunca jogaria Diamond e Pearl para começo de conversa.
A Niantic tomou medidas para diminuir esse gap ao longo dos anos, adicionando a GO Battle League, o formato Master League e mecânicas de shadow Pokemon que adicionam um pouco de tomada de decisão real. Mas o público principal que manteve os números de usuários ativos mensais saudáveis após a queda pós-lançamento não foi o público competitivo. Foram os caminhantes casuais.
O que isso diz sobre o futuro da franquia
Pokemon GO apresentou a franquia a um público totalmente diferente daquele que a Nintendo e a Game Freak tradicionalmente visam. Esses jogadores são adultos com renda disponível e sem nostalgia da era Game Boy. Eles descobriram Pokemon através de um app de fitness, não de um desenho animado.
Esse é um público genuinamente novo, e levanta uma questão interessante sobre se a The Pokemon Company um dia construirá algo que os atenda de forma mais direta. As atualizações de Pokemon GO mantêm o loop casual fresco com eventos sazonais, novas formas regionais e raid bosses rotativos, mas a experiência fundamental não mudou muito desde 2016.
Para uma visão mais profunda de como os jogos de coleção de criaturas estão evoluindo além do template de Pokemon, vale a pena ler o review de blockchain Monster Hunt como um estudo de caso de como o gênero se parece quando é construído do zero para um tipo diferente de jogador.
A longevidade de Pokemon GO é a prova de que a marca Pokemon é maior do que o fandom de Pokemon. O jogo funciona para pessoas que odeiam Pokemon porque ele nunca pediu que elas amassem Pokemon, para começo de conversa. Ele pedia que elas saíssem de casa. Para saber mais sobre os jogos que estão impulsionando as mecânicas de aventura e localização, o hub de guias de jogos te mantém atualizado conforme o gênero continua evoluindo.
