A Sad Cat Studios tinha uma missão clara com REPLACED: fazer com que Phoenix City parecesse viva e perigosa. E olha, eles zeraram esse quesito. O platformer cyberpunk 2.5D foi lançado em 14 de abril, e o veredito inicial é que este é um dos indies visualmente mais impressionantes dos últimos tempos. O problema? Alguns desses visuais deslumbrantes acabam atrapalhando a sua gameplay.
Um mundo que vale a pausa para admirar
Você joga como REACH, uma inteligência artificial que acidentalmente se fundiu com seu criador, Doctor Warren Marsh, após uma catástrofe nuclear em uma América alternativa dos anos 80. O cenário é Phoenix City, um estado de vigilância controlado pela Phoenix Corporation, uma empresa que colhe órgãos dos pobres para manter os ricos vivos. Pesado, e o jogo mergulha fundo em cada canto sombrio dessa premissa.
Os visuais 2.5D são genuinamente excepcionais. A luz filtra através de tetos desmoronando, a neve cai em florestas gélidas, e o contraste entre os modelos de personagens pixelados e a arte ambiental mais detalhada cria algo único. De acordo com a análise do Destructoid, os visuais rivalizam ou superam títulos como Octopath Traveler 0, o que é uma afirmação ousada para quem conhece a direção de arte daquele jogo.
A trilha sonora synth e o sound design impactante garantem o tom de thriller cyberpunk que a Sad Cat Studios claramente buscou. Este é um mundo que recompensa a exploração lenta, e o sistema de colecionáveis faz um ótimo trabalho ao construir o lore sem te bombardear com cutscenes.
Onde a beleza vira um problema
Aqui é onde a coisa complica. Esses mesmos visuais deslumbrantes podem tornar o platforming genuinamente doloroso. Bordas e indicadores de plataforma se misturam ao cenário em áreas mal iluminadas, e o que deveria ser uma sequência de fuga tensa vira um jogo de adivinhação. O reviewer do Destructoid notou que precisou trocar o Steam Deck por um notebook gamer só para enxergar as plataformas claramente, e mesmo assim, mortes por tentativa e erro devido a problemas de visibilidade, e não por falta de skill, aconteciam com frequência.
O combate enfrenta um problema similar. O sistema de brawling é muito divertido, com o cassetete de REACH ganhando novas habilidades conforme a história avança. A variedade de inimigos mantém as lutas interessantes: brutos blindados exigem que você remova as placas antes de causar dano, enquanto inimigos rápidos esquivam até que você consiga contra-atacar. A tomada de decisão em frações de segundo é satisfatória quando a build encaixa.
A frustração vem do posicionamento dos inimigos. Apenas um número limitado de oponentes engaja de uma vez, com outros esperando de lado. Isso parece gerenciável até você estar no meio da luta e atacar um inimigo que tecnicamente ainda não entrou no combate, errando todos os golpes e perdendo sua janela de counter. Não chega a quebrar o combate, mas cria um atrito que um sistema mais polido não teria.
A narrativa tem um peso enorme
O que mantém REPLACED envolvente mesmo nos momentos mais travados é a história. REACH começa o jogo protegido e quase ingênuo, e ver essa consciência de IA evoluir enquanto descobre a verdade sobre sua própria criação é o ponto mais forte do jogo. O elenco de apoio é moralmente complexo, e a linha entre humano e máquina se confunde de formas que fazem pensar, especialmente considerando o quanto a IA domina as conversas no mundo real hoje em dia.
Side quests, mini-games e lampejos de humor ácido quebram os momentos mais densos da história. O world-building funciona porque é integrado à exploração, em vez de ser entregue logo de cara. A narrativa tem reviravoltas reais, e o ritmo de história de detetive mantém o embalo mesmo quando o platforming tropeça.
Para fãs de platformers cinematográficos e thrillers distópicos, REPLACED é uma recomendação fácil, apesar dos defeitos. Os problemas de visibilidade são reais e vale estar ciente antes de começar, mas eles não diminuem o que é, no geral, uma estreia confiante e estilosa da Sad Cat Studios. Confira mais análises recentes se você estiver decidindo o que jogar a seguir, e se REPLACED te fisgar, a seção de guias já tem ajuda para algumas das partes mais complicadas do jogo.
