「最近は、一人でゲームをプレイすることはほとんどありません」
これは、『Mario』、『Zelda』、『Pikmin』の生みの親であるShigeru Miyamoto氏が、ファミ通のインタビューで語った言葉です。現在73歳となるNintendoのフェローは、今では孫が遊びに来た時にしかコントローラーを手に取らないと明かしました。正直なところ、Miyamoto氏のゲームデザインに対する考え方を理解していれば、この発言は非常に納得のいくものです。
今やNintendoの家庭を仕切るのは孫たち
Miyamoto氏は、現在の自身のゲーム環境について笑いながら説明しました。彼は孫たちが遊びに来るきっかけとして、あえて自宅にゲームを置いているのです。「孫の家にゲームがあるとやりすぎてしまうので、私の家に置いて『ゲームがしたければおじいちゃんの家に来なさい』と言っているんです」と彼は語りました。この取り決めは双方にとって好都合で、孫たちはゲームを楽しみ、Miyamoto氏は孫との時間を過ごすことができます。
また、幼い孫たちは自分たちだけではゲームをクリアするのが難しいため、彼が手助けをすることもあるそうです。特に印象的なエピソードとして、孫たちが『Captain Toad: Treasure Tracker』のボスを怖がっているため、そのパートを彼が代わりにプレイしてあげているとのこと。ゲーム史上最も愛されるボス戦の数々を設計した人物が、今では『Captain Toad』のボスを倒すための助っ人として活躍しているというのは、実に微笑ましい光景です。
なぜこれがMiyamoto氏のデザイン哲学に合致するのか
重要なのは、Miyamoto氏が自身を「ハードコアゲーマー」として位置づけたことが一度もないという点です。彼の最も有名なデザインのインスピレーションは、ビデオゲーム以外のあらゆる場所から生まれています。『Pikmin』は庭いじりをしていた時間から、『Nintendogs』は犬への愛情から、『Wii Music』は楽器演奏から着想を得ました。このパターンは、数十年にわたる彼の仕事において一貫しています。
採用哲学も同じ論理に基づいています。2017年、Miyamoto氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、「熱狂的なゲームファンではない」デザイナーを積極的に探していると語りました。彼は、幅広い興味と多様なスキルセットを持つ人材を採用することを重視しており、Nintendoに入社するまでビデオゲームを一度もプレイしたことがない人を採用したこともあると述べています。
多くのプレイヤーがこの話を聞いて見落としがちなのは、その背後にある理由です。ゲームばかりプレイしているデザイナーは、他のゲームと似たようなゲームを作りがちです。一方で、余暇をハイキングや料理、音楽に費やす人は、デザイン上の課題に対して全く異なる視点をもたらします。Nintendoが数十年にわたって生み出してきた作品は、まさにそのアプローチを反映しているのです。
今もなおNintendoの作品を形作るベテランデザイナー
Miyamoto氏は引退していません。73歳になった今も、家族からはペースを落とすよう言われることがあるそうですが、あと10年はゲームを作り続けたいと公言しています。Nintendoでの役割は、現場のディレクターからよりシニアなクリエイティブ職へと変化しましたが、会社の方向性に与える影響力は今も健在です。
ここで重要なのは、彼にとってゲームとの関わりが、常に娯楽というよりも機能的なものであったという点です。彼はプレイヤーが何を体験しているのかを理解するため、あるいはボス戦で苦戦している誰かを助けるためにプレイします。一人で黙々とゲームをやり込み、個人的な楽しみのために時間を費やすという考え方は、彼にとって最初から目的ではなかったのでしょう。
彼の作品と共に育ったプレイヤーにとって、この告白は深く考える価値があります。『Mario』のジャンプ物理演算、『Zelda』のダンジョン設計、そして『Pikmin』のゲームシステムを生み出した人物が、夜な夜なゲームに没頭しているわけではないのです。彼は、やがて次のアイデアへと繋がるような、別の活動に時間を費やしているのです。
プレイヤーの視点から見た現在のNintendoのゲームラインナップに興味があるなら、Mario Tennis Feverの最強キャラクターガイドが、そのデザイン哲学がどのように実践されているかを示す良い例です。アクセシビリティと多様性を重視して構築された38人のプレイアブルキャラクターが登場します。Nintendo関連やその他の情報については、ゲームガイドハブで、あらゆるプラットフォームやジャンルの情報を網羅しています。島を馴染みの顔でいっぱいにしたいなら、Tomodachi Life: Living the DreamのMiiおすすめアイデアもぜひチェックしてみてください。
